Näkemyksemme biomuoveista

Taustaa

Biomuovit ovat melko uusi tulokas muoviperheeseen ja koostuvat kahdenlaisista muoveista:

• biohajoavat muovit, jotka hajoavat elinkaarensa päätteeksi; ja

• biopohjaiset muovit, jotka on valmistettu uusiutuvasta raaka-ainelähteestä.

Biopohjaiset muovit eivät välttämättä ole biohajoavia ja biohajoavat muovit eivät välttämättä ole biopohjaisia. Sekä biohajoavat että biohajoamattomat muovit pitää myös hävittää asianmukaisesti, eivätkä ne saa päätyä roskaamaan ympäristöä.

Kiertotaloudessa on monia tapoja luoda taloudellista arvoa lisäämättä rajallisten resurssien käyttöä prosessissa (katso Näkemyksemme kiertotaloudesta saadaksesi lisätietoa tästä aiheesta). Uudessa muovitalouden mallissa, jota Ellen MacArthurin säätiö esittää, kiertotaloudella varmistetaan, että muovit joko käytetään uudelleen tai kierrätetään niiden elinkaaren päättyessä, etteivät ne päädy ympäristöön ja mahdollistetaan muovien tuotanto ilman fossiilisten polttoaineiden käyttämistä syöttöaineena. Uusiutuvista raaka-aineista valmistetut biopohjaiset muovit mahdollistavat muovitalouden irrottamisen fossiilipohjaisista syöttöaineista.

Kasvua biomuovisektorilla ohjaavat useat tekijät. Näitä ovat kannustava kansallinen ja kansainvälinen politiikka, lisääntyvä orgaanisen jätteen ja tiettyjen uusiutuvien syöttöaineiden saatavuus, jatkuva tutkimus ja kehitys, teknologiset edistysaskeleet, teollisuuden suurten toimijoiden halu tarjota kestävämmille tuotantotavoille perustuvia tuotteita ja kuluttajien tietoisuuden kasvu valintoja tehdessä.

Sektorilla on myös haasteita. Näihin kuuluvat syöttöaineen saatavuus ja se tosiseikka, että monet uusiutuvat syöttöaineet joko kilpailevat ruoaksi viljeltävien kasvien tai rehun tuotannon kanssa tai kannustavat metsien hävittämiseen uuden viljelysmaan luomiseksi. Muita haasteita ovat biomuovin korkeammat kustannukset verrattuna halpoihin fossiilipohjaisiin materiaaleihin, tarve kerätä ja erottaa organiset jätevirrat, kilpailu biopolttoaineiden kanssa ja viestinnän monimutkaisuus kerrottaessa kuinka biomuoveista hyötyvät sekä yhteiskunta että ympäristö.

Biohajoavat muovit ovat ihanteellisia tietyissä käyttötarkoituksissa, kuten muovipussit, jotka mahdollistavat kompostoitavaksi menevän orgaanisen jätteen erilliskeräyksen, mutta on tärkeää, niin kuin kaikkien muovien kohdalla, että ne eivät pilaa vakiintuneita PET-muovin, polypropeenin ja polyeteenin kierrätysvirtoja.

Näkemyksemme

Meillä ei ole aikomusta kehittää biohajoavia muoveja, koska uskomme kierrätyksen elinkaaren lopussa säilyttävän muovin arvon paremmin ja emme halua ottaa riskiä, että muovit aiheuttavat roskaantumista johtuen niiden biohajoavuusväitteistä. Näistä syistä johtuen biomuovi ei sovi nykyiseen tarjontaamme.

Toisaalta, biopohjaisen muovin tuottaminen uusiutuvasta syöttöaineesta on meille todellinen mahdollisuus vähentää tuotteidemme hiilijalanjälkeä ja irrottaa muovin tuotanto fossiilipohjaisista syöttöaineista. Suurten teollisuuden alojen, kuten kulutustavarateollisuuden, kiinnostus biopohjaisiin muoveihin on huomattavaa ja tämän vuoksi on odotettavissa merkittävää kasvua. Fossiilipohjaisten muovien korvaaminen biopohjaisilla muoveilla on keskeistä myös uudelle muovitaloudelle, Ellen MacArthurin säätiön aloitteelle. Koska olemme säätiön kumppani, tuemme teollisuuden siirtymistä kiertotalouteen.

Tarvitaan aidosti kestävää biopohjaista uusiutuvaa syöttöainetta

Biopohjaisten muovien ympäristövaikutus on yleisesti parempi kuin fossiilipohjaisten muovien. Uusiutuvan syöttöaineen käyttö ei kuitenkaan saisi aiheuttaa negatiivisia ympäristövaikutuksia muilla alueilla.

Ensimmäisen sukupolven uusiutuvan syöttöaineen käyttö, joka pohjautuu elintarvikkeiksi ja eläinten ravinnoksi kasvatettuihin kasveihin, verrattuna toisen sukupolven uusiutuvaan syöttöaineeseen, voi tuoda esiin perustavanlaatuisia kysymyksiä. Esimerkiksi maankäyttö ja vedenkulutus niiden tuotannossa voivat aiheuttaa kilpailua ruoka- ja rehuntuotannon arvoketjujen kanssa, nostaen mahdollisesti ruoan hintaa aikana, jolloin maailman väestö jatkaa kasvuaan.

Borealis on tuonut markkinoille Bornewables™-portfolion kierrätettäviä polyolefiinituotteita, jotka on valmistettu toisen sukupolven uusiutuvasta syöttöaineesta. Bornewables-tuotteet on valmistettu uusiutuvista lähteistä peräisin olevasta syöttöaineesta, joka on saatu puhtaasti jätteistä ja jäännösvirroista: kasviöljytuotannosta, paperi- ja selluteollisuudesta tai esimerkiksi käytetystä ruokaöljystä.

Tulevaisuudessa saatamme harkita ensimmäisen sukupolven uusiutuvan syöttöaineen käyttöä, jota Euroopan komissio pitää kestävyyskriteerit täyttävänä biopolttoaineena, kuten soijapavut. Myös kolmannen sukupolven uusiutuvia syöttöaineita, jotka on valmistettu merilevästä, levästä tai otettu suoraan talteen hiilidioksidista seurataan tarkkaan mahdollisena tulevaisuuden syöttöaineena.

Fossiilipohjaista syöttöainetta on tällä hetkellä parhaiten saatavilla

Muovit vaikuttavat merkittävästi yhteiskunnalliseen kehitykseen maailmanlaajuisesti ja tulevat tekemään niin vielä tulevina vuosina. Verrattuna vaihtoehtoisiin materiaaleihin, muovi on erittäin kestävä materiaalivalinta moniin käyttökohteisiin.

Nykyään noin 8 % maailman fossiilisen polttoaineen kulutuksesta käytetään muovien valmistamiseen ja tämän ennustetaan kasvavan 20 %:iin tulevien vuosikymmenien aikana, kun energia- ja polttoainesektori poistaa hiiltä ja vähentää fossiilipohjaisten syöttöaineiden käyttöä.

Vaikka täysi hiilestä irtautuminen ei ole mahdollista kemikaali- ja muoviteollisuudelle, irtaantuminen fossiilisesta syöttöaineesta on. Uusiutuvan syöttöaineen käyttö on yksi mahdollisuuksista.

Vaikka fossiilipohjaiset syöttöaineet ovat vielä Borealiksen kansainvälisen polyolefiinituotannon kantavana voimana, merkittäviä edistysaskelia on otettu kohti kestävämpien syöttöaineiden käyttöä laajamittaisessa kaupallisessa valmistuksessa. Esimerkiksi maaliskuussa 2020 Borealis aloitti polypropeenin valmistamisen uusiutuvista lähteistä peräisin olevasta syöttöaineesta, kuten Nesteen valmistama uusiutuva propaani, Belgian tuotantolaitoksissa Kallossa ja Beringenissä.

Muovin tuotanto parantaa myös öljy- ja kaasuteollisuuden kestävyyttä. Fossiilipohjaiset kaasut, kuten etaani ja nafta, joita käytetään muovin valmistuksessa, ovat öljy- ja kaasutuotannon sivutuotteita, jotka muuten poltettaisiin energian tuottamiseksi tai jopa hävitettäisiin soihduttamalla, vahingoittaen ympäristöä.

Kaikesta huolimatta, liiketoiminnalle on välttämätöntä päästä irti fossiilipohjaisesta energiasta kemikaaliteollisuudessa (katso Näkemyksemme energiasta ja ilmastosta) paremmalla energiatehokkuudella, prosessien sähköistämisellä ja lisäämällä uusiutuvaa energiaa.